12.失势而已
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才搬回听雪居，只清理出了三间房，云姨娘和夏苗母女占了两间，王妈妈、燕子和鹂儿挤在了一起。到处都又脏又乱，连个站的地儿都没有。
云姨娘刚走，王妈妈便安排说：“鹂儿，家里事多，燕子要刺绣，你打扫屋子里，我负责外面。”
这两天正是事多的时候，要刺绣也不急在一时半会儿，王妈妈摆明了偏心自己女儿。
夏苗道：“她的手都这样了，还能做得了什么事？王妈妈，还是辛苦你吧。”
“可是事情忒多，我一个人怕是忙不过来。”
夏苗如何不明了她的心思，说道：“无妨，料想不会再有访客，自家人不用讲究许多，你慢慢做就行，不用太着急。先把客厅和几间睡房整理好，其他的地方以后再弄。”
“哦，那好吧。”王妈妈眼睛转了又转，憋不出新招了。
“鹂儿，扶我回房。”走了没两步，夏苗又回过头来说，“先把我的书整理一下，再把院子里的柴劈了，以后要自己开点小灶了。”
夏苗已经看到了，她的书全从朱境阁带回来了，那是满满五箱子的书，够王妈妈喝一壶了，还有劈柴的重体力活，再加上几个房间，这一整天她休想轻松。
欺主的奴才是最愚蠢的，因为主子要拿捏奴才有的是法子。世上没有真正软弱无能的主子，只是因为各种原因下不了手。一旦主子寒了心，当奴才的哭都来不及。
那些背地里的龌龊勾当，夏苗不是不知道，只是顾忌太多，睁一只眼闭一只眼，偶尔提醒一下云姨娘，让她不能轻易得逞。这些年来对她说不上恩重如山，却也实在不薄。府里从来被挨过主子家法的奴才总共不超过十个，她这刁奴居然也算是其中一个。
虽然她不是什么好东西，但难得云姨娘有个说得上话，又年纪相仿的老人陪着，只要不坏了大事，夏苗也不想伤娘亲的心。令夏苗气恼的是，她这样斗大字不识几个的妇人，却常常能哄得自己娘亲言听计从，有的时候都拧不过来。
到现在她连云姨娘都不放在眼里，背后编排起主子，偏偏又被夏苗听到了，简直是找死。
“啊？”王妈妈只得苦着脸说，“是，老奴这就做。”
把夏苗送到闺房，鹂儿转身要告退，夏苗道：“你就在这里歇息吧，别回房影响燕子做事了。”
“是。”鹂儿抽*出一张椅子，呆呆地坐在一旁。
夏苗又翻开了《三国演义》，看了两页，一抬头只见鹂儿无所事事，想要好好坐着，到底年纪小，屁股上象是长了陀罗，扭来扭去。
“那天你为什么不和燕子一样逃跑，真笨！”夏苗笑道。
鹂儿忙摆手说：“不是，燕子已经去报信，我不能走了，我得……我得保护姑娘！”
夏苗笑了：“你能保护得了我吗？”
鹂儿被难住了，想到自己太不自量力，不好意思地笑了。
她长着圆脸，两颗小虎牙，笑起来深深的酒窝，眼神不太灵动，好在够水灵，长得是乡下到处一抓一大把的平庸之色。她不象燕子招摇，也没有王妈妈会来事，说几句话就脸红，几乎每个人都能支使她。做完了事，她便静静地站在一旁，成了个隐形人。
要不是这一次青梅发难，她从头至尾陪着，哭得声嘶力竭，却一句都不是哭她自己，夏苗不会知道她骨子里的执拗。
夏苗对下人宽厚，但凡有点良心，就应该庆幸遇上了好主子，可事实上却被人觉得可欺，真心的没有几个。难得鹂儿把夏苗这个“软弱无能”的主子放在了心上。她朴实无华，却拥有一颗赤子之心，在人人势利的夏府实在是太难得了。
笨点没有关系，只要肯学就行。
“你呀！”夏苗摇了摇头，换了个话题，“你识字吗？”
“不认识。”
“你自己的名字呢？”
鹂儿嘿嘿笑了两声，面皮微红：“看到了能知道是我的名字，但写不出来，‘鹂’字的笔画太多了。”
夏苗要鹂儿搬来条沾满灰尘的长条凳，在上面写下了她的名字：“反正你的手受伤了，没事干就在心里记住这两个字吧，等你的伤好了，我要考你。”
鹂儿满心欢喜地笑了笑，心无旁鹜对着那两个字在心里默写起来。
见她有活干了，夏苗又继续看起了《三国演义》。
没多久，响起了笃笃笃的敲门声，原来是王妈妈带着小元子送冰来了。
夏苗记得云姨娘说过是他为自己尽过两次力，对他多看了两眼。
从七年前开始，每次吃完晚饭是老祖宗主持家务的时间，通常会把夏苗也留下。大人们办事时，年幼的夏苗就在一旁独自玩耍，来人走了后，老祖宗便会问她对人对事的见解，手把手地教她如何决断。察颜观色的功夫就是那样学会的，以夏苗的功力至少到目前为止还没看走眼过，当然除了她的师傅。这次失误的教训惨重，夏苗伤心得大病一场，痛定思痛，总结经验后眼光更是老辣了。
这小元子长着和刘主事父子相似的鼻子，他被晒得皮肤黝黑，笑起来两排大白牙。细看起来，如果他能养白一点，倒不难看。他眉眼低垂着，眼皮却轻轻动作，看得出眼珠子在转，想法也在动。和夏苗一样，他也是个扮猪吃老虎的主儿，只不过还太嫩了点。
夏苗道：“小元子，辛苦你了。可你看我现在自身难保，怕是没法打赏给你了。”
小元子忙说：“主子哪里的话？能为主子效力是小子的福气，只要主子安好就比什么都好。”
“话谁不会说？心里想的又有谁知道？”王妈妈在一旁不阴不阳地说。
前不久还想要唆使着云姨娘打他，可现如今人家得了眼，王妈妈不想一个仇人总在主子面前晃悠，巴不得他赶紧滚蛋，离得越远越好。
夏苗明白王妈妈的心思，笑道：“那好，你说为什么想到要帮我？你不知道我已经不当家了吗？”
小元子恭恭敬敬地说：“这与姑娘是不是当家的没有关系，只是小的一片心意。”
再说就要说到她的头上，王妈妈没脸听下去，告退下去了。
“哦，好吧，做完事你也可以走了。”夏苗淡然说。
试他很容易，想要出头的人最怕就是没有表现的机会，这次如果他不肯说出真心话，以后便再也说不出口了。
果然，小元子身子不动，说道：“小的还有一句话说。”
夏苗心里好笑，不动声色地说：“好，你说吧。”
“是，那小的就说了。小的观姑娘气色，大病初愈，病根未除，这时节还是不要贪凉的好。冰块放在屋里，寒气入骨，怕是会加重病情。”
这小元子倒机灵，是个可造之才，夏苗点了点头：“你学过医？”
“回姑娘，没学过，是听长辈们说的。”
“那好吧，我这间房就不用放冰了……”
“苗苗，我的好苗苗！”
夏苗还想多摸摸这小元子的底，云姨娘回来了，抱住她又是摸又是亲，小元子悄悄地退了出去。
一反常态，云姨娘变成了粘人的小孩子，连声音都又软又糯撒娇一样，又隐约带了点哭腔。
夏苗察觉出不祥，说道：“鹂儿，你也出去吧。”
那个“鹂”字，鹂儿还没学会，犹豫了一下，竟然依依不舍地把那条长凳子一起搬了出去，屋里只剩下了母女二人。
“苗苗，你能不能再做当家的，把青梅给赶下去？对，老祖宗不是喜欢你吗？你去求她呀！我的苗苗人见人爱，比死青梅强多了！”
夏苗越听越不对劲，问道：“娘亲，你怎么就回来了？以前不是要在六姨太吃午饭，打马吊一直打到寅时，再去大福居吃晚饭吗？”
云姨娘低下头：“没事，我没事。”
夏苗记起王妈妈和燕子的话，不停地追问，终于云姨娘忍不住了，大哭起来。
“别哭，有我在呢。”夏苗好言劝道。
云姨娘哭得鼻子通红，用帕子擦了擦鼻涕：“是老五、老六和老八她们三个贱人见你失宠了，不跟我玩了。她们三个人打不成马吊，居然找来老十，也不要我，还说我没钱。我说没钱也有没钱的玩法，不一定非得要耍钱的，却被她们笑。原本我想要跟她们借点钱的，看她们这样，我开不了口。她们那四张嘴太厉害，我不是怕了她们，可那里是老六的地盘，还有一屋子仆妇，娘斗她们不过，呜……”
她们几个家里都做了些小营生，除了每个月的份例银，还有家里的补贴，那才是大头。当然那些补贴也不是白补，与夏家做生意时她们就一个个在夏百川面前软磨硬泡，为家族争得了不少好处。
人无横财不富，马无野草不肥。她们确实比起云姨娘母女要富裕得多，但以前夏苗得宠，她们便不在乎玩小点，只求夏苗在老祖宗面前多说几句好话，今时不同往日，她们的嘴脸就露了出来。
早就应该疏远她们了，夏苗反倒高兴，当着愁眉苦脸的老子娘勉强忍住，没笑出声。
“你要快点好起来才行啊！为什么不吃人参鸡汤呢？可怜见的，脸都瘦了一圈，得要补一补才好。我的苗苗，我可怜的苗苗。”
人参鸡汤，夏苗是再也不会喝半口了。
“以前你说得对，咱们没有根基，容易就被人弄下去了。幸好当时没有得罪人，要不然就麻烦了。”云姨娘幽幽叹了一口气，“怪我糊涂了，还以为当了家后就是长长久久的，没有加把劲儿。如果你能有个弟弟就好了，他们就不敢这么对你。”
只要一谈话，不管谈什么，最后都会落到这一句，夏苗真是很无奈。
“她们不和你玩，你就别和她们玩了。”夏苗又劝了几句，突然想起王妈妈和燕子的话，实在是忍无可忍，面色一冷，“娘，要不要我帮你给她们点颜色看，让她们后悔，让她们怕？”
是的，韬光养晦已经没有意义了，有些事该怎么做就应该怎么做。
云姨娘跟不上思路，愣住了，摸了摸夏苗的额头：“苗苗乖，还没退烧吗？要不要把姜大夫再请过来？”
“我没事，我真的能……”云姨娘心里是存不住话的，夏苗决定还是先保守秘密的好。
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云姨娘刚走，王妈妈便安排说：“鹂儿，家里事多，燕子要刺绣，你打扫屋子里，我负责外面。”
这两天正是事多的时候，要刺绣也不急在一时半会儿，王妈妈摆明了偏心自己女儿。
夏苗道：“她的手都这样了，还能做得了什么事？王妈妈，还是辛苦你吧。”
“可是事情忒多，我一个人怕是忙不过来。”
夏苗如何不明了她的心思，说道：“无妨，料想不会再有访客，自家人不用讲究许多，你慢慢做就行，不用太着急。先把客厅和几间睡房整理好，其他的地方以后再弄。”
“哦，那好吧。”王妈妈眼睛转了又转，憋不出新招了。
“鹂儿，扶我回房。”走了没两步，夏苗又回过头来说，“先把我的书整理一下，再把院子里的柴劈了，以后要自己开点小灶了。”
夏苗已经看到了，她的书全从朱境阁带回来了，那是满满五箱子的书，够王妈妈喝一壶了，还有劈柴的重体力活，再加上几个房间，这一整天她休想轻松。
欺主的奴才是最愚蠢的，因为主子要拿捏奴才有的是法子。世上没有真正软弱无能的主子，只是因为各种原因下不了手。一旦主子寒了心，当奴才的哭都来不及。
那些背地里的龌龊勾当，夏苗不是不知道，只是顾忌太多，睁一只眼闭一只眼，偶尔提醒一下云姨娘，让她不能轻易得逞。这些年来对她说不上恩重如山，却也实在不薄。府里从来被挨过主子家法的奴才总共不超过十个，她这刁奴居然也算是其中一个。
虽然她不是什么好东西，但难得云姨娘有个说得上话，又年纪相仿的老人陪着，只要不坏了大事，夏苗也不想伤娘亲的心。令夏苗气恼的是，她这样斗大字不识几个的妇人，却常常能哄得自己娘亲言听计从，有的时候都拧不过来。
到现在她连云姨娘都不放在眼里，背后编排起主子，偏偏又被夏苗听到了，简直是找死。
“啊？”王妈妈只得苦着脸说，“是，老奴这就做。”
把夏苗送到闺房，鹂儿转身要告退，夏苗道：“你就在这里歇息吧，别回房影响燕子做事了。”
“是。”鹂儿抽*出一张椅子，呆呆地坐在一旁。
夏苗又翻开了《三国演义》，看了两页，一抬头只见鹂儿无所事事，想要好好坐着，到底年纪小，屁股上象是长了陀罗，扭来扭去。
“那天你为什么不和燕子一样逃跑，真笨！”夏苗笑道。
鹂儿忙摆手说：“不是，燕子已经去报信，我不能走了，我得……我得保护姑娘！”
夏苗笑了：“你能保护得了我吗？”
鹂儿被难住了，想到自己太不自量力，不好意思地笑了。
她长着圆脸，两颗小虎牙，笑起来深深的酒窝，眼神不太灵动，好在够水灵，长得是乡下到处一抓一大把的平庸之色。她不象燕子招摇，也没有王妈妈会来事，说几句话就脸红，几乎每个人都能支使她。做完了事，她便静静地站在一旁，成了个隐形人。
要不是这一次青梅发难，她从头至尾陪着，哭得声嘶力竭，却一句都不是哭她自己，夏苗不会知道她骨子里的执拗。
夏苗对下人宽厚，但凡有点良心，就应该庆幸遇上了好主子，可事实上却被人觉得可欺，真心的没有几个。难得鹂儿把夏苗这个“软弱无能”的主子放在了心上。她朴实无华，却拥有一颗赤子之心，在人人势利的夏府实在是太难得了。
笨点没有关系，只要肯学就行。
“你呀！”夏苗摇了摇头，换了个话题，“你识字吗？”
“不认识。”
“你自己的名字呢？”
鹂儿嘿嘿笑了两声，面皮微红：“看到了能知道是我的名字，但写不出来，‘鹂’字的笔画太多了。”
夏苗要鹂儿搬来条沾满灰尘的长条凳，在上面写下了她的名字：“反正你的手受伤了，没事干就在心里记住这两个字吧，等你的伤好了，我要考你。”
鹂儿满心欢喜地笑了笑，心无旁鹜对着那两个字在心里默写起来。
见她有活干了，夏苗又继续看起了《三国演义》。
没多久，响起了笃笃笃的敲门声，原来是王妈妈带着小元子送冰来了。
夏苗记得云姨娘说过是他为自己尽过两次力，对他多看了两眼。
从七年前开始，每次吃完晚饭是老祖宗主持家务的时间，通常会把夏苗也留下。大人们办事时，年幼的夏苗就在一旁独自玩耍，来人走了后，老祖宗便会问她对人对事的见解，手把手地教她如何决断。察颜观色的功夫就是那样学会的，以夏苗的功力至少到目前为止还没看走眼过，当然除了她的师傅。这次失误的教训惨重，夏苗伤心得大病一场，痛定思痛，总结经验后眼光更是老辣了。
这小元子长着和刘主事父子相似的鼻子，他被晒得皮肤黝黑，笑起来两排大白牙。细看起来，如果他能养白一点，倒不难看。他眉眼低垂着，眼皮却轻轻动作，看得出眼珠子在转，想法也在动。和夏苗一样，他也是个扮猪吃老虎的主儿，只不过还太嫩了点。
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夏苗明白王妈妈的心思，笑道：“那好，你说为什么想到要帮我？你不知道我已经不当家了吗？”
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夏苗心里好笑，不动声色地说：“好，你说吧。”
“是，那小的就说了。小的观姑娘气色，大病初愈，病根未除，这时节还是不要贪凉的好。冰块放在屋里，寒气入骨，怕是会加重病情。”
这小元子倒机灵，是个可造之才，夏苗点了点头：“你学过医？”
“回姑娘，没学过，是听长辈们说的。”
“那好吧，我这间房就不用放冰了……”
“苗苗，我的好苗苗！”
夏苗还想多摸摸这小元子的底，云姨娘回来了，抱住她又是摸又是亲，小元子悄悄地退了出去。
一反常态，云姨娘变成了粘人的小孩子，连声音都又软又糯撒娇一样，又隐约带了点哭腔。
夏苗察觉出不祥，说道：“鹂儿，你也出去吧。”
那个“鹂”字，鹂儿还没学会，犹豫了一下，竟然依依不舍地把那条长凳子一起搬了出去，屋里只剩下了母女二人。
“苗苗，你能不能再做当家的，把青梅给赶下去？对，老祖宗不是喜欢你吗？你去求她呀！我的苗苗人见人爱，比死青梅强多了！”
夏苗越听越不对劲，问道：“娘亲，你怎么就回来了？以前不是要在六姨太吃午饭，打马吊一直打到寅时，再去大福居吃晚饭吗？”
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她们几个家里都做了些小营生，除了每个月的份例银，还有家里的补贴，那才是大头。当然那些补贴也不是白补，与夏家做生意时她们就一个个在夏百川面前软磨硬泡，为家族争得了不少好处。
人无横财不富，马无野草不肥。她们确实比起云姨娘母女要富裕得多，但以前夏苗得宠，她们便不在乎玩小点，只求夏苗在老祖宗面前多说几句好话，今时不同往日，她们的嘴脸就露了出来。
早就应该疏远她们了，夏苗反倒高兴，当着愁眉苦脸的老子娘勉强忍住，没笑出声。
“你要快点好起来才行啊！为什么不吃人参鸡汤呢？可怜见的，脸都瘦了一圈，得要补一补才好。我的苗苗，我可怜的苗苗。”
人参鸡汤，夏苗是再也不会喝半口了。
“以前你说得对，咱们没有根基，容易就被人弄下去了。幸好当时没有得罪人，要不然就麻烦了。”云姨娘幽幽叹了一口气，“怪我糊涂了，还以为当了家后就是长长久久的，没有加把劲儿。如果你能有个弟弟就好了，他们就不敢这么对你。”
只要一谈话，不管谈什么，最后都会落到这一句，夏苗真是很无奈。
“她们不和你玩，你就别和她们玩了。”夏苗又劝了几句，突然想起王妈妈和燕子的话，实在是忍无可忍，面色一冷，“娘，要不要我帮你给她们点颜色看，让她们后悔，让她们怕？”
是的，韬光养晦已经没有意义了，有些事该怎么做就应该怎么做。
云姨娘跟不上思路，愣住了，摸了摸夏苗的额头：“苗苗乖，还没退烧吗？要不要把姜大夫再请过来？”
“我没事，我真的能……”云姨娘心里是存不住话的，夏苗决定还是先保守秘密的好。